Sejr til ION IZAGIRRE på den sidste etape af Tour of the BASQUE COUNTRY

Efter en bemærkelsesværdig etape, hvor han ikke gav noget væk, vandt Ion Izagirre for første gang i Cofidis' farver. Spanieren, der sluttede som nummer 2 i den samlede stilling 11 sekunder efter vinderen, Daniel Felipe Martinez, gav dermed Cofidis sin 8. sejr i sæsonen og sin første i UCI World Tour-kredsen i 2022.

Han nåede at løfte sin højre arm og knytte næven, et tegn på overvældende entusiasme og modstandsdygtighed ved enhver lejlighed. Ion Izagirre kørte først over stregen lørdag eftermiddag i Arrate. Dagens etape, der er 137,5 km lang fra Eibar, vil have været episk lige til det sidste med syv pas, der skal bestiges i de baskiske bjerge.

En betagende finale

Fjendtlighederne begyndte med omkring 40 kilometer til mål. Den spændende finale var spækket med angreb, og Ion Izagirre var en af de mest aktive i front. På den sidste stigning var der kun få stærke ryttere tilbage i front, med den samlede vinder Daniel Felipe Martinez, Jonas Vingegaard, Marc Soler og Alexandr Vlasov. Ved siden af dem Ion Izagirre. Den baskiske rytter holdt fast trods et styrt med 4 km tilbage. Han satte sig straks op på cyklen igen og gjorde en stor indsats for at indhente de forreste. I en betagende finale lykkedes det ham at vinde over Alexandr Vlasov og Marc Soler. Ion har altid betragtet Tour of the Baskerlandet, den region, hvor han er vokset op, som et vigtigt mål. Han vandt den i 2019, og han vandt også en etape sidste år. Spanieren har derfor gentaget bedriften i sine nye farver, hvilket gør det muligt for ham at indtage 2. pladsen i det samlede klassement, kun 11 sekunder efter den førende Daniel Felipe Martinez.