En Giro-etape til Thomas De Gendt

Thomas De Gendt tilføjer endnu en mindeværdig sejr til sin liste. På ottende etape af Giroen, med start og mål i Napoli, var De Gendt sammen med sine holdkammerater Harm Vanhoucke og Sylvain Moniquet en del af et udbrud på mere end tyve ryttere.

På en svær rundstrækning omkring Monte Procida blev det tidlige udbrud gradvist tyndet ud og efter noget taktisk spil kørte fem ryttere væk, inklusive holdkammeraterne De Gendt og Vanhoucke. De fem ryttere kom aldrig meget foran de første forfølgere og på de sidste kilometer kom Van der Poel og Girmay næsten tilbage. Det var endelig Vanhoucke, der startede spurten for at De Gendt skulle afslutte jobbet. Dette er hans anden etapesejr i Giroen, ti år efter hans første på den legendariske bestigning af Stelvio.

"I dag havde jeg virkelig en fantastisk dag og med tre holdkammerater i udbruddet kunne vi lege lidt," sagde De Gendt efterfølgende. "Vi kørte perfekt. På grund af sygdom og uheld har jeg ikke været i stand til at opnå de præstationer, jeg ønskede i de seneste år og derfor føles denne sejr måske endnu mere speciel end den på Stelvio."

"Jeg tvivlede endda på, at jeg ville komme til starten af ​​denne Giro i god form. Men denne sejr beviser, at jeg er tilbage. Denne etape mindede mig om etapen i Barcelona under Volta a Catalunya. Den række af stigninger, hvor det er svært at restituere passer mig godt, så jeg kørte i et stramt tempo hele tiden for at der ikke var nogen, der fik pauser."

"Jeg ved, jeg er hurtig efter en etape som denne, jeg følte mig stærk og jeg satsede på spurten. Harm spillede holdspillet perfekt på de sidste kilometer med Van der Poel og Girmay, som virkelig kom tættere på. Tre hundrede meter fra mål gav jeg alt og det var nok til at vinde," sluttede De Gendt.